Quand une compétition de cocktails se transforme en une expérience éducative, inclusive et transparente, portée par la communauté, pour inspirer une nouvelle génération de bartender.
The House of Suntory a annoncé le lancement de l'édition 2026 de DOJO, un programme en immersion dans l'univers du bartending japonais et de sa philosophie, dédié aux professionnels du bar. Du 23 mars au 13 avril, quatre journées placées sous la thématique "Hibiki – L'Art de l'Omotenashi" et inspirées par la nature et l’artisanat immergeront 14 bartenders dans l'univers et la culture japonaise à travers le savoir-faire séculaire de la maison Suntory, avec un focus particulier sur l'icône de la maison, Hibiki.
Wa, Monozukuri, Omotenashi
La philosophie de The House of Suntory repose sur trois piliers fondamentaux de la culture japonaise : le Wa (l'harmonie avec les personnes, la nature et la culture japonaises), le Monozukuri (la tradition de l'artisanat) et l'Omotenashi (l'hospitalité japonaise et le partage d'expériences authentiques).
Bien plus que de simples concepts, ces valeurs façonnent l'identité de la maison depuis plus d'un siècle et irriguent l'ensemble du programme DOJO. À travers cette édition, les participants seront invités à s'en imprégner pour nourrir leur quête d'excellence et d'amélioration continue, ou ce que les Japonais désignent par le terme Kaizen.
Un tandem d'exception aux commandes
Pour concevoir et superviser ce parcours, The House of Suntory a fait appel à deux figures complémentaires du monde du bar.
Christophe Davoine, Meilleur Ouvrier de France Barman depuis 2015, est une référence incontournable du bar et de l'hôtellerie de luxe en France. Passé par l'Hôtel Peninsula Paris et l'Hôtel de Crillon, vice-président de l'Association des Barmen de France et Brand Ambassador pour The House of Suntory, il décrit le programme comme "un véritable parcours de formation et d'accompagnement destiné aux talents émergents du bar français", réparti sur quatre journées mêlant histoire, culture et artisanat japonais.
À ses côtés, Simon Chollet, Brand Ambassador House of Suntory depuis août 2025, apporte une solide expérience de terrain. Formé aux côtés d'Amaury Guyot, qu'il accompagne au Sherry Butt (43e aux World's 50 Best Bars en 2013) après un passage au Prescription Cocktail Club au sein de l'Experimental Cocktail Group, il a ensuite participé à l'ouverture de Symbiose à Bordeaux, contribuant à l'essor d'une nouvelle génération de bars engagés et créatifs. À travers ses missions de formation, il partage sa passion pour le whisky et la culture japonaise.
Quatorze bartenders en lice
C'est sous leur direction que quatorze bartenders issus des plus prestigieux palaces et bars de la scène parisienne s'apprêtent à vivre cette aventure :
- Louis Vandy (George V)
- Valentine Parey (Crillon)
- Cesare Ghidini (Ritz)
- Daniel Leonardo Martinez (Lutetia)
- Alexia Cristinelli (Royal Monceau)
- Lucas Nardin (La Réserve)
- Clément Gourmelen (Hôtel Plaza Athénée)
- Clément Ricoult (Shangri-La)
- Camille Durmeyer (Peninsula)
- Louann Bougoura (Little Red Door)
- Valentina Robinet (Grand Mazarin / Boubalé)
- Julien Brissard (Danico)
- Olwen Gourdeaux (The Cambridge Public House)
- Ophélie Lopez (Mandarin Oriental)
Un jury à la hauteur de l'enjeu
Au terme de ces trois semaines de formation et d’experiences immersives ponctuées de challenges, les candidats présenteront leur rituel construit autour de leur Hibiki Kaizen Classic Cocktail lors de la dernière étape du programme le 13 avril. Pour les évaluer, ils feront face à un jury réunissant trois personnalités reconnues de l'industrie : Carina Soto Velasquez, figure internationale du bar à qui l'on doit notamment le Candelaria, le Mary Celeste et plus récemment Equal Parts à Londres et À la Renaissance à Paris; Amaury Guyot, spécialiste whisky et ice carving, fondateur du Sherry Butt et de Dersou ; et Alexandre Vingtier, expert spiritueux, ex-rédacteur en chef de Whisky Magazine et membre du jury des World Whisky Awards.
Cap sur le Japon
L'enjeu dépasse largement le cadre d'une compétition de cocktails : l'ensemble du programme vise à inspirer et former ces bartenders talentueux tout au long du parcours. Et pour le lauréat qui aura le mieux représenté l’esprit Kaizen, une récompense à la mesure de l'aventure l'attend : une invitation au Global DOJO Forum au Japon, où l'immersion dans l'univers de The House of Suntory et la culture japonaise atteindra un niveau encore plus profond.
Ganbatte !
📷 Photographie : Joffrey Piguet et Jean-Marie Dufour / Agence Rétines
